Sensible Soccer : histoire, versions et héritage du foot rétro
Sensible Soccer : de 1992 à SWOS, l'histoire du jeu de foot culte sur Amiga, ses versions, son gameplay et sa communauté qui le fait toujours vivre.
Sensible Soccer est un jeu de football en vue aérienne signé Sensible Software, sorti sur Amiga en 1992 puis porté sur une dizaine de machines. Si vous cherchez la version la plus complète, celle que les fans mettent encore à jour chaque saison, c’est Sensible World of Soccer (1994) qu’il vous faut. Entre l’édition 92/93, le remake de 2006 et un prototype NES exhumé en 2025, la série compte plusieurs jeux bien distincts. Mieux vaut savoir lequel lancer.
En bref
- Éditeur d’origine : Renegade, sur Amiga.
- Version 1.1 : cartons, passe en retrait, gardiens revus.
- SWOS : plus de 1 500 équipes et 27 000 joueurs.
- 2006 : remake 3D de Codemasters, accueil tiède.
Sensible Soccer en 1992 : la naissance d’un classique de l’Amiga
Paru en 1992 chez Sensible Software sous le label Renegade, Sensible Soccer reprend les effectifs réels de nombreuses équipes nationales et de clubs européens. On y trouve les noms des joueurs, leurs postes et même la couleur de cheveux de chaque sprite. Le succès entraîne des portages sur Atari ST, PC, Super Nintendo, Mega Drive, Master System, Game Boy ou Jaguar.
European Champions 92/93 : ce que change la version 1.1
La version 1.1 corrige d’abord le gardien de but. Il encaissait trop de tirs lointains et gagne désormais une vraie palette de plongeons. L’arbitre distribue enfin des cartons (un carton rouge fait sortir le joueur aussitôt), et la règle de la passe en retrait fait son entrée. Les effectifs intègrent les transferts et quinze clubs européens s’ajoutent. Obligement lui donnait 8/10 et imaginait les joueurs commenter leurs matchs à la Thierry Roland et Jean-Michel Larqué.
Un gameplay en vue aérienne, simple et ultra rapide
La caméra filme de très haut : vous voyez les appels de vos partenaires avant même de recevoir le ballon. Cette vue aérienne sert un principe, la circulation rapide du ballon. Les commandes sont minimalistes (une direction, très peu de boutons, aucune combinaison), si bien qu’il n’y a pas de dribbles à mémoriser.
Toute la subtilité tient dans les frappes à effet. En orientant la direction juste après le tir, vous courbez la trajectoire et logez des enroulés improbables en pleine lucarne. Deux qualités suffisent pour gagner : enchaîner vite et frapper juste. C’est ce qui rend les parties en multijoueur si vivantes. Un débutant marque dès sa première soirée, mais battre un habitué demande des centaines de matchs.
De Sensible World of Soccer à 2006 : la saga en plusieurs épisodes
Ne confondez pas les deux titres : Sensible World of Soccer, sorti en 1994, est un jeu à part entière. Il ajoute un mode management sur plusieurs saisons, la création de tactiques et plus de 1 500 équipes du monde entier. Suivent SWOS 95/96, une édition European puis SWOS 96/97.
| Version | Année | Nouveauté principale |
|---|---|---|
| Sensible Soccer | 1992 | Vue aérienne, effectifs réels |
| European Champions 92/93 | 1992 | Cartons, passe en retrait |
| Sensible World of Soccer | 1994 | Mode management |
| SWOS 96/97 | 1996 | Base des patchs de fans |
| Sensible Soccer 2006 | 2006 | Remake 3D en cel shading |
| SWOS (Xbox Live) | 2007 | Jeu en ligne sur Xbox 360 |
Sensible Soccer 2006 : un retour moderne mais contesté
Codemasters relance la licence en 2006 avec un moteur 3D en cel shading, 70 sélections, près de 300 clubs et un éditeur de compétitions. Jeuxvideo.com jugeait pourtant le gameplay inchangé et vite répétitif (jouabilité 10/20), avec une bande-son privée de commentaires. Un remake de SWOS, jouable en ligne, a suivi en 2007 sur le Xbox Live.
Kick Off contre Sensible Soccer : la grande rivalité des années 90
Avant 1992, la référence s’appelait Kick Off. Dino Dini lance la série en 1989 puis signe une suite en 1990 : deux jeux vus de dessus réputés pour leur contrôle exigeant. Sensible Soccer arrive avec la même perspective mais une prise en main plus immédiate, et le public bascule. Quand Dini publie Goal! en 1993, le jeu ne retrouve pas l’aura de ses aînés. Les joueurs lui préfèrent Sensible Soccer, que beaucoup voient, ironie de l’histoire, comme le vrai successeur de Kick Off.
Le débat a animé toutes les années 90 : finesse du contrôle d’un côté, vitesse et lisibilité de l’autre. Il se rejoue fin 2015. Dini prépare alors Kick Off Revival sur PlayStation 4 et PS Vita, tandis que Jon Hare, cofondateur de Sensible Software, présente son propre héritier, Sociable Soccer. Signe du statut acquis par le jeu, Royal Mail a fait figurer Sensible Soccer dans sa série de 12 timbres dédiée aux jeux vidéo britanniques emblématiques.
Une communauté qui fait encore vivre le jeu aujourd’hui
Ce jeu de foot rétro doit sa longévité aux fans, qui publient chaque saison une mise à jour des effectifs pour SWOS 96/97. En 2016, Marin et Playaveli ont livré SWOS 16/17, avec mode carrière et jeu en ligne sur Amiga et PC. SensibleSoccer.de a ensuite proposé SWOS 2020, doté d’un exécutable Windows natif, puis la base 2022/23. Ces patchs demandent une copie originale de SWOS. L’édition en ligne a déjà dépassé 3 000 matchs.
Le reboot a moins bien tourné : la campagne Kickstarter de Sociable Soccer, qui visait 300 000 livres, s’est soldée par un échec. Dernière surprise, en mars 2025, GamesThatWerent a remis en marche un prototype NES totalement inconnu. Il avait été développé environ six mois avant que l’équipe ne passe à la version Game Boy. Inachevé et un peu buggé, il se télécharge sur le site de GamesThatWerent.
FAQ
Sur quelles consoles et quels ordinateurs Sensible Soccer est-il sorti ?
Le jeu est d’abord sorti sur Amiga en 1992, puis sur Atari ST et PC. Côté consoles, il a été publié sur Super Nintendo, Mega Drive, Mega-CD, Master System, Game Gear, Game Boy et Jaguar. Une version NES, abandonnée en cours de développement, n’a refait surface qu’en 2025 sous forme de prototype.
Peut-on encore jouer à Sensible Soccer aujourd’hui ?
Oui. Le plus simple est d’acheter Sensible World of Soccer 96/97 en version PC sur GOG, puis d’ajouter un patch de fans pour retrouver les effectifs récents et le jeu en ligne. Commencez par installer SWOS 96/97, puis consultez SensibleSoccer.de pour récupérer la dernière mise à jour de saison.
