Les 11 meilleurs jeux rétro de football : notre onze de légende
Les 11 meilleurs jeux rétro de football, de la Megadrive à la PS2 : FIFA 98, ISS, PES 06… Notre onze de légende et comment y rejouer aujourd'hui.
Si vous ne deviez relancer qu’un seul jeu de football rétro, prenez Pro Evolution Soccer 6 (2006) sur PlayStation 2 : c’est le sommet de la simulation de football avant l’ère HD. Côté 16 bits, la référence reste International Superstar Soccer de Konami sur Super Nintendo, à condition d’accepter des joueurs aux noms inventés. Les neuf autres places de ce onze se partagent entre pionniers 8 et 16 bits, épisodes clés de FIFA et de PES, et jeux d’arcade. Chaque génération de consoles a son champion, et rejouer aujourd’hui n’implique ni le même budget ni le même cadre légal selon que vous ressortez la console, achetez une réédition ou passez par l’émulation.
En bref
- 11 jeux sortis entre 1990 et 2008, de la NES à la PlayStation 3 et la Xbox 360, sans jeu mobile ni football américain.
- Le premier FIFA, FIFA International Soccer, sort en 1993 sur Megadrive.
- La rivalité entre les deux licences bascule en faveur d’EA Sports avec FIFA 09.
- Un émulateur est légal ; une ROM téléchargée ne l’est pas, même si vous possédez le jeu original.
Qu’est-ce qu’un jeu de foot rétro ? Nos critères de sélection
Pour entrer dans ce onze, un jeu devait cocher trois cases, sans exception :
- une sortie avant la fin des années 2000, sur une génération de consoles ou d’ordinateurs aujourd’hui révolue ;
- un impact réel sur le genre : une mécanique, une vue ou un mode que les autres ont copié ;
- un plaisir de jeu encore perceptible manette en main, pas seulement dans les souvenirs.
Le sujet est le ballon rond, pas le football américain : Madden et les jeux à la Blitz sont écartés, tout comme les jeux mobiles et les titres récents type Rocket League. Nous avons aussi évité le palmarès 100 % FIFA, en variant éditeurs (Konami, EA Sports, Nintendo, Technos) et styles. Le classement suit la chronologie, l’arcade mise à part, comme une composition qui monte des lignes arrière vers l’attaque : les pionniers en défense, la guerre FIFA contre PES au milieu, l’arcade en pointe.
Les pionniers des ères 8 et 16 bits
Avant FIFA, le football vidéo se jouait déjà avec passion sur 8 bits et sur ordinateurs. Trois titres méritent leur place.
1. Nintendo World Cup (1990, NES, Technos Japan). Signé par les créateurs de la série Kunio-kun, c’est un jeu d’arcade sans arbitre ni hors-jeu, où les tacles envoient valser l’adversaire et où chaque équipe dispose de tirs spéciaux dévastateurs. Une partie dure dix minutes et se termine souvent en fou rire.
2. Kick Off 2 (1990, Amiga et Atari ST, Anco Software). Le jeu de Dino Dini a imposé une idée radicale : le ballon ne colle pas au pied. Il faut l’accompagner, anticiper ses rebonds, et la vitesse de jeu reste vertigineuse.
3. Sensible Soccer (1992, Amiga, Sensible Software). Des joueurs minuscules, une vue de dessus, et l’« aftertouch » qui permet d’enrouler une frappe après le tir. Prise en main immédiate, profondeur sans fin : c’est encore l’un des jeux les plus faciles d’accès du genre, porté ensuite sur Megadrive et Super Nintendo.
FIFA International Soccer (1993), l’acte fondateur sur Megadrive
4. FIFA International Soccer (1993, Megadrive, Extended Play Productions pour EA Sports). Le tout premier FIFA rompt avec la vue de dessus et adopte une perspective isométrique qui donne enfin de la profondeur au terrain. Uniquement des sélections nationales, des chants de supporters, et une option qui faisait rire tout le monde : la possibilité de désactiver les fautes. L’arbitrage était si permissif qu’on pouvait, selon la légende de cour de récré, fuir le sifflet en courant. Le jeu a lancé la franchise la plus vendue du genre.
International Superstar Soccer (1994), la référence Super Nintendo
5. International Superstar Soccer (1994, Super Nintendo, Konami). Sans licence, Konami invente des joueurs aux noms fictifs, mais personne ne s’en plaint : les animations, les commentaires digitalisés et des graphismes excellents pour l’époque placent le jeu au rang des meilleurs titres de la console. Surtout, le rythme des passes et la gestion des centres annoncent déjà la philosophie de PES. Il tient encore parfaitement aujourd’hui.
FIFA 98 et l’arrivée de la 3D : la Coupe du monde à la maison
6. FIFA 98 : En route pour la Coupe du monde (1997, PlayStation, PC, Nintendo 64 et Saturn, EA Canada). C’est l’épisode qui a fait entrer la Coupe du monde dans les chambres d’adolescents. Son mode phare propose de mener l’une des plus de 170 sélections nationales à travers les phases de qualification jusqu’à la phase finale en France, un volume inédit à l’époque.
La 3D gagne en lisibilité, les stades changent selon les pays, et le menu s’ouvre sur « Song 2 » de Blur, que toute une génération associe encore à ce jeu. FIFA 98 ajoutait aussi un mode foot en salle, nerveux et parfait pour les parties à deux. Il tient encore pour son ambiance et sa campagne de qualification, plus que pour sa physique de balle, désormais datée.
La guerre FIFA contre PES, de 2005 à 2009
Au milieu des années 2000, la rivalité entre les deux licences divise les cours de lycée : FIFA pour les licences officielles, PES pour le gameplay.
PES 06, l’apogée de Konami
7. Pro Evolution Soccer 6 (2006, PlayStation 2, Xbox 360 et PC, Konami). C’est le pic de la série : passes en profondeur millimétrées, défense plus cohérente que dans les opus précédents, et une Master League qui permet de jouer une saison après l’autre en construisant son effectif. Il se serait vendu à plus de 3 millions d’exemplaires en une semaine en Europe, selon Booska-P. Les noms fictifs se corrigeaient à la main dans l’éditeur, rituel bien connu des joueurs.
FIFA 09 et PES 09, le grand basculement
8. FIFA 09 (2008, PlayStation 3, Xbox 360 et PlayStation 2, EA Canada). EA Sports corrige enfin son gameplay : moteur physique revu, matchs en ligne à 10 contre 10. Succès critique et commercial, il aurait dépassé 1,2 million d’exemplaires dès sa sortie selon Booska-P.
9. Pro Evolution Soccer 2009 (2008, Konami). Moins brillant que son rival, il apporte la licence Ligue des champions et le mode « Vers une légende », qui suit la carrière d’un seul joueur.
Les jeux de foot arcade inoubliables : Mario Smash Football et FIFA Street
10. Mario Smash Football (2005, GameCube, Next Level Games pour Nintendo). Des équipes de cinq, gardien Kritter compris, aucun arbitre, des carapaces et des bananes lancées sur l’adversaire. La frappe chargée, qui exige d’appuyer au bon moment, transforme chaque action en duel de réflexes. C’est le meilleur jeu d’arcade de football pour jouer en famille.
11. FIFA Street (2005, PlayStation 2, Xbox et GameCube, EA Sports BIG). Du quatre contre quatre sur des terrains de rue, des gestes techniques enchaînés et une jauge « Gamebreaker » qui débloque des frappes spectaculaires. Jugé peu réaliste à l’époque, il reste aujourd’hui une parenthèse parfaite pour dix minutes de jonglages entre amis.
Comment rejouer aux jeux de foot rétro aujourd’hui
Commencez par choisir une génération, car chacune a son champion. Les consoles 8 bits, arrivées après le krach de 1983, misent sur la croix directionnelle et des sprites simples ; les 16 bits ouvrent la guerre entre Sega et Nintendo ; les consoles 32 bits imposent la 3D et le CD-ROM ; la génération suivante, souvent appelée « 128 bits » à tort, produit des jeux encore très regardables.
| Génération | Jeu conseillé | Console d’origine |
|---|---|---|
| 8 bits | Nintendo World Cup | NES |
| 16 bits | International Superstar Soccer | Super Nintendo |
| 32 bits | FIFA 98 | PlayStation |
| 128 bits | Pro Evolution Soccer 6 | PlayStation 2 |
| 128 bits, arcade | Mario Smash Football | GameCube |
Console d’origine, réédition ou émulation : que choisir et à quel prix ?
La console d’origine offre la sensation exacte : latence nulle sur un téléviseur cathodique, manette d’époque. Sur un écran plat, prévoyez un convertisseur de signal, sans quoi l’image floute et le décalage gêne les tirs. Pour le budget, les jeux de foot sont parmi les plus abordables du rétro : les FIFA et PES de l’ère PlayStation 2 ont été produits en très grand nombre. Les prix grimpent avec l’état. Une cartouche seule coûte nettement moins cher qu’un exemplaire complet en boîte avec notice, et les versions françaises sont plus recherchées. Comparez les annonces sur Leboncoin, chez Easy Cash ou Cash Converters et dans les salons rétro, en vous fiant aux ventes conclues plutôt qu’aux prix affichés.
Les rééditions officielles restent rares : licences de joueurs, de compétitions et de marque FIFA expirées bloquent la plupart des retours. Surveillez tout de même les catalogues des abonnements rétro de Nintendo et les compilations de mini-consoles.
L’émulation est la solution la plus souple, avec un cadre précis en France : un émulateur est légal, mais télécharger une ROM est une contrefaçon, même si vous possédez la cartouche, car une copie privée doit provenir d’une source licite. La voie défendable consiste à extraire vous-même vos propres jeux avec un adaptateur dédié.
FAQ
Quel est le meilleur jeu de foot rétro de tous les temps ?
Pour la simulation pure, Pro Evolution Soccer 6 sur PlayStation 2 fait figure de sommet : précision des passes, Master League complète et intelligence artificielle crédible. Si vous cherchez un jeu 16 bits, International Superstar Soccer sur Super Nintendo reste incontournable. Pour le plaisir immédiat, Sensible Soccer, grâce à son aftertouch, conserve une place à part parmi les meilleurs jeux de l’histoire du genre.
Quel est le meilleur PES de l’histoire ?
Pro Evolution Soccer 6, sorti en 2006, revient le plus souvent. Il corrige les incohérences défensives des épisodes précédents, propose un rythme de jeu très réaliste et une Master League qui permet d’enchaîner les saisons. PES 5 et Winning Eleven sur PlayStation ont aussi leurs défenseurs, mais aucun n’a réuni à ce point la critique et les joueurs.
Quel a été le premier jeu FIFA et sur quelle console est-il sorti ?
Le premier FIFA s’appelle FIFA International Soccer. Il sort en 1993 sur Megadrive, développé par Extended Play Productions pour EA Sports, avant d’être porté sur d’autres machines. Il ne propose que des sélections nationales, adopte une vue isométrique novatrice et permet même de désactiver les fautes, un détail resté célèbre chez les joueurs de l’époque.
Comment jouer aux anciens jeux de foot sur une console récente ou un PC ?
Trois options existent. Les abonnements rétro des constructeurs proposent parfois des jeux de sport, mais les problèmes de licences limitent l’offre. Sur PC, un émulateur est légal, à condition d’utiliser une copie extraite de vos propres jeux, jamais une ROM téléchargée. Enfin, la console d’origine branchée via un convertisseur de signal reste la solution la plus fidèle : commencez par vérifier ce qui dort encore dans vos placards.
